Jan van Eyck ist vermutlich 1390 in Maastricht geboren, gestorben ist er 1441 in Brügge. Die Kosten seiner Beisetzung in der Kirche St. Donatus werden am 9.7.1441 verbucht.

Unter den Malern, die den Ruhm der altniederländischen Malerei begründeten, steht Jan van Eyck an erster Stelle. Die Wurzeln der Kunst des Jan van Eyck sind in der Buchmalerei zu suchen.
Von dem kleinen Bild Madonna in der Kirche nimmt man an, dass es bereits um 1428 entstand. Die Kirche ist minutiös genau gemalt, es handelt sich jedoch nicht um die Wiedergabe eines existierenden Baues. Der Lichteinfall ist genau beobachtet, die Kirche liegt in einem poetisch empfundenen Dämmerlicht. Die im Verhältnis zur Architektur viel zu große Maria ist als symbolische Figur gemeint, sie selbst ist die Kirche und steht in ihrem Gehäuse.